Het referendum in het Verenigd Koninkrijk over het EU-lidmaatschap, ook wel Brexit genoemd, heeft belangrijke politieke en economische veranderingen met zich meegebracht die grote gevolgen hebben gehad voor logistieke en transportbedrijven.
Als gevolg van deze ontwikkeling zijn er nieuwe regels, tarieven en grenscontroles die hebben geleid tot hogere kosten voor bedrijven die tussen het Verenigd Koninkrijk en Europa verzenden. Terwijl grotere bedrijven dergelijke kosten met gemak kunnen absorberen, zijn kleinere bedrijven zwaar getroffen.
Verhoogde douanerechten en tarieven
Sinds Brexit konden vrachtwagens zonder problemen uit Europa arriveren, maar sinds deze verandering moeten veel bedrijven douanedocumenten indienen om te bewijzen dat hun producten aan de EU-normen voldoen en moeten ze een administratieve vergoeding betalen, waardoor de kosten verder oplopen en projecten vertraging oplopen. Bovendien kunnen nieuwe controles aan de grenzen tussen het VK en de EU leiden tot vertragingen bij het leveren van goederen aan consumenten.
Als onderdeel van de terugtrekking maakt het Verenigd Koninkrijk niet langer deel uit van de Europese interne markt, wat heeft geleid tot veranderingen in handelsvoorschriften en -heffingen die de handel tussen EU-lidstaten en het Verenigd Koninkrijk hebben veranderd. Bedrijven die voorheen vrij goederen konden vervoeren tussen beide locaties, worden nu geconfronteerd met meer papierwerk en extra kosten die de kosten van het zakendoen aanzienlijk hebben verhoogd en het moeilijker hebben gemaakt om concurrerend te blijven.
Deze uitdagingen zijn vooral nefast voor kleinere bedrijven, die te maken hebben met grotere belemmeringen voor de internationale handel en meer volatiele marktomstandigheden dan grotere bedrijven. Door deze dynamiek hebben kleinere bedrijven vaak moeite om zich snel aan te passen aan veranderende omstandigheden in de handelsomgeving, wat resulteert in slechtere uitvoerprestaties. De gegevens in Paneel A van Tabel 4 laten dit zien: na het Brexit-referendum exporteerden bedrijven aanzienlijk minder vaak hun omzet als aandeel van de totale omzet en zagen nieuwe exporteurs hun percentage van de totale omzet dalen (kolom 1). Tot slot werden grotere bedrijven steeds dominanter op internationale markten met stijgende aandelen (kolom 2).
Als de EU en het VK geen akkoord kunnen bereiken tegen het einde van hun overgangsperiode, kan Groot-Brittannië de vier vrijheden van het lidmaatschap van de interne markt kwijtraken en terugvallen op de regels van de Wereldhandelsorganisatie, wat waarschijnlijk zou leiden tot hogere tarieven en extra administratieve rompslomp voor bedrijven.
Afgenomen vraag
Het Brexit-referendum resulteerde in een onmiddellijke daling van de vraag naar blokhutten, met kopers die zich zorgen maken dat uittreding zou leiden tot meer belastingen en bureaucratie. Deels werd deze daling veroorzaakt door nieuwe douanerechten en tarieven op goederen die tussen het VK en de EU-landen werden verhandeld, waardoor de kosten van de toeleveringsketen stegen; maar ook door niet-tarifaire belemmeringen die werden opgeworpen - extra, tijdrovende papierwerkvereisten waaraan moet worden voldaan bij het importeren/exporteren van producten tussen regio's.
Deze extra administratieve processen hebben geleid tot minder vertrouwen bij klanten en minder verkoop, omdat ze vrezen dat bedrijven deze hogere kosten zullen doorberekenen aan de consument. Bovendien maken deze vereisten het moeilijker voor kleinere bedrijven om concurrerend te blijven op hun markten.
Tijdens de Brexit-campagne beloofden de Leave-campagnevoerders dat Groot-Brittannië door uit de EU te stappen de controle over zijn wetten zou terugkrijgen, waardoor deze bedrijfsvriendelijker zouden worden en Groot-Brittannië zelf weer de controle zou krijgen. Maar nu Groot-Brittannië zich opmaakt om uit Europa te stappen, is deze bewering onjuist gebleken: in plaats van de controle terug te nemen, namen vorige conservatieve regeringen duizenden EU-wetten - bekend als ingehouden EU-wetgeving - op in de Britse wetgeving, die betrekking had op zaken als werktijden, gelijke beloning, normen voor de etikettering van voedingsmiddelen en milieunormen.
Brexit heeft een van de meest in het oog springende gevolgen gehad voor burgers van het Verenigd Koninkrijk door het internationale reizen te beperken. Vóór de invoering op 1 januari 2021 konden houders van een Brits paspoort vrij reizen in alle EU-lidstaten en in Zwitserland en Noorwegen; maar sinds het EU-referendum ertoe leidde dat Brexit op deze datum officieel werd, mogen reizigers slechts 90 dagen per periode van 180 dagen in deze landen verblijven.
Een Leave-stem kan ook de eenheid van het Verenigd Koninkrijk dreigen te verbreken, wat kan leiden tot een nieuw referendum over Schotse onafhankelijkheid, het nationalisme in Wales nieuw leven kan inblazen en Londen en Zuidoost-Engeland verder kan isoleren van de meer eurosceptische Midlands en Noord-Schotland. Daarnaast zou een dergelijke stemming kunnen leiden tot een daling van het pond ten opzichte van de belangrijkste valuta's, waardoor onroerend goed minder betaalbaar wordt voor buitenlandse investeerders.
Hogere supply chain-kosten
De Brexit-stemming in het Verenigd Koninkrijk heeft een ingrijpend effect gehad op logistieke en transportdiensten, met name douaneregels en tarieven die de supply chain-kosten aanzienlijk hebben verhoogd. Bedrijven betalen nu meer voor verzending, opslag van voorraden en inklaring; als gevolg daarvan hebben veel bedrijven hun kosten moeten verhogen. prijzen om concurrerend te blijven - wat leidt tot hogere consumentenrekeningen voor soortgelijke producten.
Brexit heeft een negatief effect gehad op de kosten van de toeleveringsketens en vertragingen in de levering van goederen voor bedrijven van alle groottes, vooral voor kleine en middelgrote bedrijven. Dit is te wijten aan de nalevingsvereisten onder de nieuwe regelgeving en de beperkte toegang tot de douanedatabase van de EU; bovendien heeft het Brexit-besluit geleid tot een toename van het aantal grensdelicten, met alleen al sinds 2023 5.373 meldingen van diefstal van vrachtwagens of ladingroof.
In het algemeen heeft Brexit een negatief effect gehad op de Britse economie en handel. De precieze omvang van dit effect zal afhangen van hoe de onderhandelingen verlopen: als beide partijen tot een overeenkomst kunnen komen waar beide partijen evenveel voordeel bij hebben, dan kunnen de economische effecten beperkt zijn; maar als Brussel erop staat om Groot-Brittannië als voorbeeld te stellen om andere landen ervan te weerhouden te vertrekken, dan kunnen de effecten ingrijpender zijn.
Als het Verenigd Koninkrijk binnen de Europese interne markt wil blijven, moet het onderhandelen over een handelsakkoord dat vergelijkbaar is met dat van Noorwegen. Hoewel deze optie toegang zou geven tot Europese wetgeving zonder deze te kunnen veranderen, zou Groot-Brittannië nog steeds minder toegang hebben dan wanneer het deel zou blijven uitmaken van de EU.
Ervan uitgaande dat het VK de EU verlaat, is zijn eisen voor boscertificering hetzelfde zou kunnen blijven; als je echter vertrekt, kan hout uit Europa duurder worden door hogere douanerechten en tarieven op Britse importproducten.
Veranderingen in douanegegevens
Het vertrek van het Verenigd Koninkrijk uit de Europese Unie heeft de manier waarop douanegegevens worden verzameld en gedeeld aanzienlijk veranderd. Bedrijven die naar EU-lidstaten exporteren, moeten nu informatie in een aparte database invoeren en extra kosten betalen, waardoor de kosten verder toenemen. Bovendien is het douanesysteem van de EU alleen toegankelijk voor de lidstaten, waardoor de grensoverschrijdende uitwisseling van gegevens wordt beperkt.
Deze veranderingen kunnen ook een belemmering vormen voor de beschikbaarheid van bepaalde technologieën die de efficiëntie van een bedrijf kunnen beperken. Als bijvoorbeeld een softwareprogramma essentieel was voor het runnen van een bedrijf, maar niet langer beschikbaar is in het Verenigd Koninkrijk, moet dat bedrijf mogelijk een andere oplossing vinden om effectief te blijven.
Zelfs nu Brexit transport- en logistieke bedrijven voor uitdagingen stelt, kunnen ze nog steeds winstgevend blijven door bewust te blijven van nieuwe regelgeving en tarieven, het stroomlijnen van hun toeleveringsketens, het verlagen van kosten en het uitkijken naar mogelijke handelsovereenkomsten die in de toekomst kunnen ontstaan.
De impact van Brexit op de Britse markt is zichtbaar in verschillende sectoren, zoals detailhandel, productie en logistiek. Sommige sectoren zijn zwaarder getroffen dan andere, afhankelijk van hoe de exit de handelsrelaties met andere landen zal beïnvloeden; met name de bouw heeft de volle impact gevoeld omdat deze sector sterk afhankelijk is van geïmporteerde materialen.
Huurwoningen zijn echter grotendeels immuun gebleven voor het effect van Brexit. De huurrendementen zijn tijdens deze overgangsperiode relatief constant gebleven, wat de aanhoudende vraag naar betaalbare woningen weerspiegelt. Bovendien heeft de daling van het Britse pond ten opzichte van de Amerikaanse dollar geholpen om de vraag onder buitenlandse investeerders te stimuleren, waardoor het Verenigd Koninkrijk aantrekkelijker is geworden als beleggingsbestemming.
We mogen echter niet vergeten dat de volledige impact van Brexit pas duidelijk zal worden nadat het twee jaar durende proces is afgerond en de toegang tot de interne markten van de EU aanzienlijk is verminderd ten opzichte van wat mogelijk zou zijn geweest onder de status quo-voorwaarden.
