Los mohos son hongos microscópicos que prosperan allí donde abundan la humedad y los nutrientes, degradando potencialmente los materiales de construcción y provocando reacciones alérgicas en algunas personas.
La prevención del moho empieza por disminuir la humedad. En este capítulo se analizan las estrategias de prevención, las directrices publicadas sobre métodos de remediación y las necesidades de investigación en este campo.
Aislamiento
El control de la humedad es un componente integral del aislamiento, la piedra angular de la construcción moderna de viviendas para eficiencia energética y confort. Un aislamiento eficaz bloquea el paso del aire húmedo y caliente a las superficies más frías, donde puede formarse condensación, evitando así las condiciones de humedad que favorecen el crecimiento de moho. Esta característica del aislamiento resulta especialmente valiosa en zonas con mucha humedad o con rápidas fluctuaciones entre las temperaturas interior y exterior.
El moho es un tipo de hongo microscópico que prospera donde se acumula humedad, alimentándose de material orgánico como madera, papel, tela y materiales de construcción. El moho florece rápidamente en ambientes húmedos y tiene la capacidad de causar problemas de decoloración y olor en los materiales de construcción; además puede causar problemas de salud así como reacciones alérgicas en individuos susceptibles.
El moho requiere tres ingredientes para formarse: esporas de moho, alimento y humedad. Aunque las esporas de moho están presentes en cualquier lugar de la Tierra y cualquier material celulósico (antiguo tejido vivo) puede servir como fuente de alimento, para promover su crecimiento el moho requiere humedad; por ejemplo, podría aparecer cuando el exceso de agua de lluvia entra en un sótano después de fuertes precipitaciones o cuando las tuberías con fugas crean condiciones de inundación dentro de un espacio de arrastre.
El aislamiento no sólo reduce la humedad, sino que también puede evitar la aparición de moho al limitar la condensación. El aislamiento con barrera de vapor es la forma óptima de detener el crecimiento de moho en la superficie - su uso con un aislamiento adecuado en sótanos, áticos o espacios de arrastre donde la ventilación puede ser limitada es particularmente eficaz.
No importa lo bien aislado que esté un edificio, incluso con un aislamiento adecuado sigue siendo posible que se infecte de moho a pesar de los mejores esfuerzos de protección y aislamiento. La contaminación puede producirse por un diseño o unos procesos de construcción deficientes; por fugas en los sistemas de fontanería; por fenómenos meteorológicos extremos que provocan la inundación de fuentes de agua que las contaminan con las aguas de las inundaciones; o simplemente por fugas accidentales de fontanería que provocan la inundación de fuentes de agua y la consiguiente contaminación del agua. Las esporas de moho se adhieren fácilmente a superficies cubiertas de suciedad o desechos que ya albergan superficies cargadas de bacterias, como superficies cubiertas de suciedad contaminada con ambientes ricos en bacterias donde las esporas de moho se han asentado con el tiempo y se han establecido, a menudo con el paso del tiempo y sin ni siquiera darse cuenta de lo que ha sucedido ¡sólo con respecto al aislamiento!
Los problemas de moho suelen derivarse de una ventilación inadecuada. Para combatir este problema, asegúrese de que sus conductos están bien ventilados, que las goteras del tejado y de las paredes están reparadas, que los canalones permanecen libres de residuos y que el suelo tiene una pendiente que se aleja de los cimientos del edificio para evitar la acumulación de agua. Los materiales o zonas mojados o húmedos deben secarse en un plazo de 24-48 horas para evitar que se instale el moho.
Ventilación
Las estrategias de control de la humedad son vitales para proteger contra el crecimiento de moho y hongos, que plantean riesgos de daños estructurales, putrefacción, descomposición y problemas de salud para los ocupantes de los edificios. Una gestión eficaz de la humedad implica una planificación cuidadosa, desde el diseño de los edificios hasta la instalación de medidas adecuadas de control de la humedad en los edificios o espacios.
Ante todo, hay que evitar que la humedad penetre a través de paredes, tejados y otros puntos de penetración en la envolvente de un edificio. Un sistema de aislamiento adecuado puede contribuir a ello. Pero ninguna envolvente de un edificio es completamente estanca; aún pueden producirse filtraciones por las ventanas en determinadas aberturas. Por lo tanto, cualquier humedad que entre necesita una vía de salida a través de la ventilación, lo que suele conseguirse instalando extractores en cocinas y baños y ventanas practicables que permitan la circulación del aire para secar las superficies.
El moho y los hongos prosperan en ambientes húmedos o mojados, como la humedad o las goteras que dejan escapar la humedad sobre las superficies. Requieren fuentes de alimento, como el polvo o los escombros de edificios mal ventilados; el uso de estanterías o estantes de almacenamiento puede reducir su susceptibilidad al crecimiento del moho.
Por último, mantener las esporas de moho al mínimo limpiando regularmente las superficies como las puertas de las duchas y las paredes será beneficioso para controlar las esporas de moho. Sin embargo, en caso de que surja un problema, es probable que se requieran servicios profesionales de eliminación para erradicarlo de forma segura y eficaz, al tiempo que se garantiza que no vuelva a aparecer.
Una gestión eficaz de la humedad puede evitar costosos daños interiores y estructurales, ahorrando tanto a los propietarios de viviendas como a los de negocios importantes sumas en costes de reparaciones y gastos médicos causados por la exposición a las esporas del moho. Este ahorro va mucho más allá de la simple instalación de un estrategia de control de la humedad - Incluyen la reducción de los costes de reparación de los daños estructurales, así como el ahorro potencial en costes sanitarios derivados de las enfermedades respiratorias asociadas a la exposición al moho.
Almacenamiento
La humedad puede entrar en los edificios por tres vías: el aire, el suelo y las fugas de fontanería. La humedad del aire procede de la lluvia o del aire húmedo, mientras que la humedad del suelo procede de filtraciones de agua o de fugas de cimientos en sótanos o cimientos.
El moho prospera en ambientes cálidos, oscuros, mal iluminados y con altos niveles de humedad. Por suerte, pueden prevenirse con unos sencillos pasos: la preparación adecuada de los almacenes de alimentos, las técnicas de almacenamiento empleadas correctamente y las inspecciones periódicas son componentes clave para mantener el moho a raya.
El primer paso para evitar la formación de moho cuando se trata de almacenamiento es asegurarse de que todos los artículos están limpios y secos antes de guardarlos para un almacenamiento a largo plazo. Esto significa eliminar la suciedad, los restos de comida y las partículas de polvo de la ropa y los muebles antes de guardarlos, lo que ayudará a evitar arañazos, manchas u otras formas de daños que podrían producirse durante los procesos de almacenamiento.
En cuanto sus artículos estén bien almacenados, es crucial que se coloquen en una zona con ventilación y drenaje adecuados. Para ello, utilice contenedores con tapas herméticas que cierren completamente para reducir la hermeticidad, colóquelos en zonas con una circulación adecuada, eleve los artículos del suelo utilizando estanterías y palés puede evitar aún más la acumulación de humedad, o utilice cubos de almacenamiento con tapas herméticas con cierres herméticos que minimicen el riesgo.
También se deben utilizar ventiladores y deshumidificadores en las zonas de almacenamiento, especialmente en armarios y roperos, para aumentar el flujo de aire y la ventilación, lo que disminuirá aún más los riesgos de moho y hongos. Además, los desecantes, como los paquetes de gel de sílice, pueden ayudar a absorber el exceso de humedad antes de que provoque la aparición de moho.
El moho daña considerablemente los objetos almacenados, al tiempo que supone una amenaza para la salud de las personas alérgicas o asmáticas; la inhalación de esporas de moho puede desencadenar ataques de asma. Si no se trata, puede incluso provocar la putrefacción; las estrategias de control de la humedad son cruciales para proteger las inversiones al tiempo que se mantiene a las familias sanas y seguras.
Limpieza
Las medidas de control de la humedad pueden ahorrar a los propietarios de edificios sumas considerables a largo plazo. Al evitar los daños causados por el moho y sus consiguientes costes de saneamiento o reparación, así como los gastos sanitarios relacionados con los problemas respiratorios provocados por la exposición a las esporas del moho, las medidas de control de la humedad pueden suponer un gran ahorro para los propietarios de edificios.
Los mohos son hongos multicelulares que prosperan en ambientes húmedos con mucha humedad. El moho puede causar grandes daños estructurales, así como representar un riesgo para la salud de las personas con alergias o afecciones respiratorias, al tiempo que puede infiltrarse en materiales porosos como la madera y los paneles de yeso y producir olores desagradables.
Los mohos desempeñan un papel fundamental en la naturaleza al digerir la materia orgánica, pero cuando invaden los ambientes interiores suponen riesgos para la salud y dañan las estructuras de los edificios. Las esporas del moho flotan libremente a través de las corrientes de aire exteriores e interiores antes de posarse en superficies húmedas e iniciar su desarrollo.
El crecimiento del moho se produce cuando la humedad entra en un edificio a través de fugas de aire, del suelo o de la fontanería. La humedad del aire puede proceder de la lluvia o de condiciones de aire húmedo, mientras que la humedad del suelo puede venir a través de grietas en los cimientos o de la formación de charcos de condensación, así como de fugas de fontanería que permiten la entrada de agua en los espacios a través de aberturas en las paredes de los cimientos o grietas en los suelos.
La prevención del moho empieza por mantener la humedad fuera. Instalar un aislamiento adecuado, utilizar deshumidificadores y ventiladores cuando sea necesario, solucionar las fugas con prontitud y emplear métodos de almacenamiento apropiados son formas de controlar la humedad que, de lo contrario, podría crear problemas antes de que empiecen.
Si surge un problema, debe llevarse a cabo un saneamiento exhaustivo del moho para eliminar de la propiedad todo rastro de crecimiento de moho. También debe realizarse una limpieza para asegurarse de que se han eliminado de su superficie todos los signos de infestación.
Los propietarios de edificios que deseen evitar la reaparición de moho deben utilizar la limpieza productos etiquetados como antimoho o con agentes antimicrobianos, e identifique sus fuentes. Unas baldosas del techo descoloridas podrían indicar fugas de fontanería; la reparación inmediata de estas fugas puede reducir aún más la intrusión de humedad. Además, una inspección realizada por un profesional cualificado debería determinar si las barreras de vapor se han instalado correctamente, así como el correcto sellado bajo las baldosas del suelo.
