Para ser eficaz, la gestión forestal sostenible depende de unos objetivos claramente articulados y de un énfasis en la conservación del medio ambiente, lo que incluye minimizar cualquier efecto negativo de la explotación maderera sobre los ecosistemas.
La silvicultura sostenible implica tanto proteger la biodiversidad como emplear las mejores prácticas para minimizar el impacto de las intervenciones humanas, como ciclos de tala más largos que aumentan el rendimiento a largo plazo pero reducen los beneficios a corto plazo.
Estabilidad
Gestión forestal sostenible pretende equilibrar la producción maderera con la salud de los bosques y la protección de la biodiversidad. Esto puede lograrse mediante planes de tala exhaustivos aplicados por trabajadores formados en el marco del Consejo de Administración Forestal (FSC). sistemas de certificación como el FSC. Utilización de prescripciones de plantación y silvicultura con base científica, los bosques sostenibles pueden alcanzar altos rendimientos protegiendo al mismo tiempo el hábitat de la fauna y los servicios de los ecosistemas, como la captura de carbono y la purificación del agua.
Los bosques sostenibles están mejor equipados que sus homólogos no sostenibles para resistir el cambio climático y otros efectos medioambientales, incluida la pérdida de biodiversidad. Los bosques sostenibles contienen la mayor parte de la biodiversidad terrestre del planeta. biodiversidad y proporcionan servicios ecosistémicos esenciales, como aire limpio, regulación de los caudales de agua y mitigación de las inundaciones y las sequías. La sociedad reconoce cada vez más este beneficio y lo incorpora en políticas y normativas forestales en todo el mundo.
Prácticas de tala insostenibles se han relacionado desde hace tiempo con la degradación y la pérdida de bosques, que amenazan los medios de subsistencia humanos. Pérdida de árboles por tala ilegal o insostenible provoca la erosión del suelo, lo que reduce los nutrientes disponibles para el crecimiento de las plantas; como consecuencia, la productividad disminuye y los ingresos de quienes dependen de este trabajo como fuente de empleo se reducen.
Los métodos de tala sostenible protegen el ecosistema forestal en general, favoreciendo que los árboles alcancen la madurez. A su vez, las cosechas de estos los árboles conservan más valor cuando se talan debido a su mayor diámetro y potencial comercial. Además, un dosel forestal uniforme permite que entre más luz solar en todas las partes del bosque, lo que aumenta la biodiversidad al estimular el crecimiento de las plantas.
Como parte de silvicultura sostenible, se plantan nuevos árboles mediante la regeneración natural asistida (RNA). La RNA consiste en proteger y cultivar las plántulas de árboles eliminando al mismo tiempo obstáculos como la degradación del suelo, la competencia con malas hierbas o gramíneas o las perturbaciones que dificultan el crecimiento de las plantas.
Los investigadores han examinado la relación entre los tipos de gestión forestal y la riqueza de especies, descubriendo que las opciones de silvicultura no maderera, como la agrosilvicultura y la silvicultura de retención, eran menos perjudiciales para la riqueza de especies de mamíferos que las talas selectivas convencionales, las prácticas de tala y quema y las operaciones de plantación de leña. La RNA mostró resultados especialmente prometedores en términos de mantenimiento o aumento de la riqueza de especies.
Protección del medio ambiente
Los bosques representan más del 50% de la biodiversidad mundial y proporcionan servicios ecosistémicos esenciales como agua limpia, regulación del clima, secuestro de carbono y mitigación de catástrofes. Las prácticas forestales que apoyan las prácticas sostenibles ayudan a preservar las especies vegetales y animales La diversidad de los bosques sin dejar de aprovechar sus productos madereros, así como el mantenimiento del equilibrio ecológico, son cruciales para la supervivencia de los ecosistemas forestales.
Alcanzar este objetivo puede ser un reto difícil; los gestores forestales deben reconocer tanto sus beneficios más amplios como su capacidad para producir madera, algo que se conoce como gestión integrada.
Aunque existen varias definiciones de gestión forestal sostenible, todas incluyen alguna forma de gestión integrada. Sin embargo, por desgracia, la mayoría de los estudios sobre gestión forestal sostenible se centran en las masas forestales en lugar de incluir los paisajes en su ecuación de gestión.
Los estudios sobre gestión forestal sostenible suelen recurrir a experimentos controlados o modelos de simulación para examinar su capacidad de mantener rendimientos madereros sostenibles al tiempo que se cumplen otros requisitos sociales, medioambientales y económicos. Muchos autores han intentado examinar su viabilidad financiera, pero han llegado a la conclusión de que, en consideraciones a corto plazo típicas de los inversores privados, la silvicultura no sostenible es en realidad más rentable.
El inconveniente financiero de la silvicultura sostenible radica principalmente en su ritmo de crecimiento relativamente lento cuando se implanta dentro de sistemas forestales naturales en entornos tropicales, lo que conlleva sólo incrementos anuales marginales en los volúmenes de madera comercial en comparación con los bosques de tipo plantación.
Para combatir esta desventaja, se han propuesto numerosas estrategias con el fin de aumentar la rentabilidad del producción sostenible de madera. Entre ellas se incluye el uso intensivo de tratamientos silvícolas en zonas de alta producción - como el aclareo y la recolección selectiva-, además de la mejora del patrimonio genético, que ayuda a que la fibra crezca más rápidamente.
Restaurar las tierras degradadas para que vuelvan a ser bosques también puede ayudar. Esto puede conseguirse mediante actividades como la restauración de turberas y humedales, la reintroducción de especies en tierras degradadas y la creación de corredores naturales.
Beneficios económicos
Bosques del mundo proporcionar mucho más que madera; también sirven como motores económicos al almacenar carbono, regular los gases atmosféricos y proporcionar alimentos, agua y fuentes de energía. La gestión sostenible de los recursos forestales debe encontrar un equilibrio entre la utilización de los recursos forestales para el desarrollo económico y la preservación de la biodiversidad y las funciones de los ecosistemas, componentes esenciales para una salud óptima de los bosques.
La silvicultura sostenible pretende garantizar la explotación de los bosques a un ritmo que garantice la conservación de la productividad forestal y la capacidad de regeneración, aunque a veces esto puede dar lugar a compensaciones. Por ejemplo, tratamientos silvícolas intensificados destinados a maximizar el rendimiento maderero puede requerir la tala de lianas -que proporcionan alimento a la fauna silvestre, como hojas, flores y frutos; proporcionan vías entre las copas; absorben agua y nutrientes con fines de apoyo al crecimiento de los árboles y sustentan a los animales no voladores de las copas- o el uso de fertilizantes que aumentan la biomasa puede tener ramificaciones negativas que pueden afectar a la biodiversidad o a la calidad del suelo (49).
Dado que a los propietarios de NIPF con objetivos múltiples les puede resultar difícil justificar la explotación de los bosques con fines comerciales, ya que esto probablemente comprometería otros objetivos, pueden preferir externalizar la gestión de sus bosques a empresas forestales profesionales con prácticas sostenibles; aunque esto probablemente implique un menor rendimiento de la explotación comercial.
Muchos inversores se están diversificando más allá de los mercados madereros tradicionales para invertir en productos y servicios forestales sostenibles como las compensaciones de carbono, el turismo basado en la naturaleza, la restauración de manglares y las iniciativas de purificación del agua, que ofrecen mayores rendimientos al tiempo que protegen a las comunidades dependientes de los bosques que, de otro modo, podrían quedar marginadas en las economías mundiales (52).
A medida que aumenta la demanda de madera sostenible, los productores y los compradores deben comprender que comprometerse a las prácticas forestales sostenibles no sólo producen beneficios económicos sino que también mitiga los riesgos al tiempo que conserva la biodiversidad, algo de lo que podrán disfrutar las generaciones futuras si adoptan enfoques forestales sostenidos, estratégicos e innovadores.
Desarrollo comunitario
Los bosques están en el núcleo de muchas comunidades en todo el mundo. Proporcionan medios de subsistencia y desempeñan un papel central en la vida espiritual, cultural y religiosa de sus habitantes, además de servir de hogar a numerosas especies que dependen de estos ecosistemas para sobrevivir; para proteger a estas especies es necesario participar en la gestión sostenible de los bosques mediante una silvicultura sostenible, algo la silvicultura sostenible proporciona eficazmente.
Los silvicultores son responsables de garantizar a largo plazo sostenibilidad de la madera en su zona. Para ello hay que prestar mucha atención a los aspectos ecológicos, sociales y económicos de los sistemas forestales. Medio ambiente la sostenibilidad se refiere al mantenimiento de la biodiversidad y la salud de los ecosistemas mediante prácticas como la recolección selectiva, la minimización de las alteraciones del suelo, el control de plagas y enfermedades y la mitigación de los costes de eliminación de residuos. La sostenibilidad social implica proporcionar suministro sostenible de madera para los mercados locales al tiempo que se exploran alternativas como el ecoturismo y los productos forestales no madereros, como frutos secos y frutas, como medios para extraer más madera. La sostenibilidad económica implica lograr y mantener un rendimiento financiero aceptable de inversiones en producción maderera, mediante tales prácticas como la creación de zonas tampón, corredores forestales y la gestión de la intensidad de tala para minimizar la pérdida de madera.
La silvicultura comunitaria (FC) es una de las principales herramientas utilizadas para reforzar la capacidad de las comunidades locales de extracción sostenible de madera y materias primas forestales protegiendo al mismo tiempo su medio ambiente y biodiversidad. Como parte de los principios rectores de la FC, los residentes locales deben ser propietarios de cualquier terreno bajo su responsabilidad hasta que se les delegue por otros medios, y los puestos de trabajo asociados a proyectos en terrenos forestales deben obtenerse localmente siempre que sea posible.
La investigación ha demostrado que la agricultura del carbono (FC) puede reducir la tala de árboles en una quinta parte en comparación con los métodos convencionales de producción maderera, pero su éxito se verá seriamente limitado si sus principios rectores no tienen en cuenta las preocupaciones y problemas locales, como el respeto de los derechos de los trabajadores, la concesión de salarios justos y la no participación en actividades ilegales.
